Летучая мышь — животное, относящееся к отряду рукокрылых и к классу млекопитающих.
Описание[]
Летучая мышь представляет собой небольшое млекопитающее отряда рукокрылых. Большая часть этих животных — хищники; большинство питается насекомыми, однако крупные летучие мыши (например гигантская вечерница) могут питаться птицами, ящерицами и лягушками. Некоторые виды употребляют в пищу рыбу, а отдельные виды относятся на других рукокрылых. Впрочем часть летучих мышей растительноядные: они питаются фруктами, нектаром или пыльцой (к примеру листоносы). Особо известны так называемые мыши-вампиры или десмодовые летучие мыши, питающиеся кровью позвоночных животных. Исходя из своего названия, летучие мыши отдаленно напоминают обычных мышей и крыс, однако отличаются более крупными ушами и наличием кожистых крыльев, за счет которых эти животные способны летать. Размах крыльев зависит от размеров летучих мышей, которые в свою очередь очень разнообразны как по своим размерам (в среднем масса их тела составляет всего около 10 грамм) или внешнему виду, так и ареалу обитания или рациону питания. Почти все летучие мыши ведут ночной образ жизни, а днём спят. Из-за особого хрупкого строения костей, летучие мыши совершенно беззащитны на земле. Они не могут передвигаться на своих лапках и отталкиваться от земли, как, например, птицы. Поэтому днем летучие мыши спят вниз головой. Данное положение позволяет им начать полет непосредственно во время падения. Кроме того, летучие мыши часто устраивают себе уютные укрытия, забившись в трещины деревьев, скал или в щели в постройках. Убежищами могут служить полости в деревьях, пещеры, гроты и различные искусственные сооружения, как надземные, так и подземные. Летучие мыши могут впадать в оцепенение, сопровождающееся уменьшением скорости обмена веществ, интенсивности дыхания и частоты сердечных сокращений, многие способны впадать в длительную сезонную спячку. Благодаря умению регулировать скорость обмена веществ, многие насекомоядные летучие мыши могут долгое время обходиться без пищи, но из-за большой площади крыловых перепонок быстро теряют влагу и без свободного доступа к ней могут погибнуть от обезвоживания. В активном состоянии, как и все мелкие млекопитающие, имеют очень высокий уровень обмена, требующий, соответственно, много пищи; в среднем насекомоядная летучая мышь съедает за ночь около трети собственного веса. За одно лето колония из сотни особей поедает около 350-700 тысяч насекомых (многие из которых вредители сельского и лесного хозяйства), крупная колония может уничтожить более 10 миллионов насекомых. Так, к примеру одна насекомоядная летучая мышь за час охоты может съесть до 200 комаров. Также стоит отметить, что летучие мыши обычно проживают большими колониями (по некоторым данным крупные колонии могут насчитывать около полутора сотен тысяч особей), которые сосредоточенны в относительно небольших пространствах. Из-за этого в их популяциях крайне быстро распространяются различные инфекционные заболевания (часть из которых представляют опасность для человека). Другой интересной особенность данных животных является способность к эхолокации, благодаря которой они ориентируются в пространстве, общаются со своими сородичами и охотятся. Летучие мыши обнаруживают предметы, преграждающие им путь, испуская неслышимые для человека звуки и улавливая их эхо, отражённое от предметов. До открытия ультразвуковой эхолокации предполагалось, что летучие мыши обладают экстрасенсорным восприятием. Их лишали возможности использовать зрение, покрывали крылья плотным лаком, чтобы лишить возможности чувствовать воздушные потоки, и всё равно они избегали расположенных в экспериментальной камере препятствий. Летучие мыши, которые питаются рыбой (например, мексиканская рыбоядная мышь), патрулируют водную поверхность по ночам, излучая весьма сильные эхолокационные сигналы. Однако эти сигналы не проникают в толщу воды. Мышь не обнаружит рыбу, находящуюся под водой, но сразу же найдёт, если рыба высунет из воды хотя бы небольшую часть тела. Следует отметить, что эхолокация далеко не всегда помогает летучим мышам найти пищу. Случается, что некоторым насекомым удаётся услышать писк летучих мышей ещё издали и таким образом спастись. А бабочки из семейства медведиц посылают ночным охотникам ответные сигналы, с помощью которых указывают на свою несъедобность или стремятся скрыть своё местонахождение, заглушив чужой сигнал. Летучие мыши — интересные, а где-то даже удивительные создания, однако даже такие небольшие зверьки могут представлять угрозу для человека по тем или иным причинам.
Тактика борьбы[]
Сами летучие мыши практически никогда не проявляют агрессию к людям и скорее они больше боятся людей, чем люди их. Однако они вполне могут укусить человека, в частности если летучая мышь была заражена бешенством или сильно напугана, либо защищала своё гнездо. Кроме этого летучие мыши зачастую оказываются носителями различных инфекций и вирусов (включительно Эболы и Коронавируса). Имеются фактические данные о причастности этих животных к передаче инфекции людям. Эта биологическая опасность является непосредственным следствием образа жизни летучих мышей. Благо что летучие мыши достаточно пугливы и обитают главным образом вдали от людей, в города и другие населенные пункты залетают весьма редко. Но после апокалипсиса выжившие особи могут быстро расплодиться и залетать уже в давно покинутые людьми территории, заселяя большие площади. Однако защититься от них довольно просто. Плотную одежду или толстый слой ткани летучие мыши прокусить не смогут, поэтому достаточно просто защитить все открытые участки тела и тогда даже стая этих зверьков просто не сможет вас покусать своими небольшими зубками, да и вес их тела слишком мал для каких-либо ударов и таранов. Если же вам надо избавиться от назойливого животного, то достаточно всего лишь сильного удара рукой чтобы с ним расправиться — летучие мыши довольно хрупкие. Проблемой может оказаться разве что их достать, уж больно эти существа юркие и прыткие, к тому же далеко не всегда заметные.
Практическая польза[]
Несмотря на то что летучие мыши могут быть своеобразным резервуаром для разного рода вирусов и инфекций, в некоторых странах (например в Китае) их употребляют в пищу как деликатес. За неимением лучшего вы тоже можете питаться ими (как впрочем и обычными мышами), но лучше всё таки постараться воздержаться дабы вдруг не подцепить какую-либо заразу. Также летучие мыши истребляют зловредных насекомых вроде комаров или саранчи, чем они также приносят некоторую пользу людям (особенно фермерам). Главное чтобы потом вдруг эти зверьки не набросились уже на человека.
Интересные факты[]
- Летучие мыши считаются основным источником Коронавируса. По одному из предположений, где-то в Китае испражнилась на лету летучая мышь. Экскременты, содержащие коронавирус, упали на лесной грунт. Наземное животное, вынюхивавшее насекомых среди палой листвы, подцепило эту инфекцию. Вирус циркулирует в дикой природе и, наконец, передается от зараженного животного поймавшему его человеку, а от него — работникам рынка. Начало глобальной вспышке положено.
- Отдельного внимания заслуживает иммунитет летучих мышей. Ввиду своего необычайно скученного образа жизни они вынуждены приспосабливаться к постоянной циркуляции патогенов (в особенности вирусов) в их популяциях. В итоге это привело к тому, что множество болезней у них протекают бессимптомно. Даже здоровая на вид мышь может являться переносчиком множества болезней, часть из которых может являться смертельно опасными для человека. Однако против невирусных инфекционных агентов их иммунитет уже не показывает столь впечатляющих результатов, что связано с иной природой патогена.
- Аналогично некоторым животным (вроде пауков) летучие мыши пользуются незаслуженно дурной славой среди большинства людей, которые боятся этих зверьков. Во многих народах испокон веков вокруг летучих мышей существовали разнообразные мифы и легенде, в особенности касающихся летучих мышей-вампиров. В частности это то, что мыши-вампиры нападают на людей но на самом деле такие случаи феноменальны, то есть практически никогда не происходят. Летучие мыши боятся людей даже больше, чем люди боятся их.
- Ареал летучих мышей охватывает все континенты, за исключением конечно же Антарктиды, и все климатические зоны за исключением тундры, приполярных районов, а также некоторых океанических островов.
- Подобно многим другим животные летучие мыши могут как мутировать, так и подхватить зомби-инфекцию в следствии разных причин. В этом плане такие существа будут не особо отличимы например от мутировавших или заражённых ворон.
